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近两年的时间里，美国房价急剧下滑至2003年之前的水平。如今，美国各地住房市场正显现出持稳的初步迹象。当然，每个住房市场都是区域性的，彼此之间存在显著差异。但房屋所有者还是可以根据一些指标，判断他们的住房是否会升值。以下就是你房子将要升值的6个迹象。
失业率
这个道理很简单：没有工作，你就不可能买房子。
随着失业率上升，买得起房子的个人就更少。这降低了住房需求，推动房价走低。
要查询一个城市的失业率以及是在上升还是下滑，可以上美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)网站查询。
此外，还可以看看当地公司是否正在招聘，大企业是否在迁至该地区。更多的工作岗位意味着更多雇员，这最终会提振该地区的房产需求。
收入增长
想再深入一点了解情况的有购房意向者可以看看某一街区家庭收入的平均变化或是变化中值。
至少应该确认这些收入是经过通货膨胀调整的（最好是在不断上升）。穆迪经济网(Moody’s Economy.com)首席经济学家赞迪(Mark Zandi)说，那些薪酬停滞或出现下降的购房者在支付了月供之后可能就没剩下多少现金了；因此，他们可能不会维修他们的房屋，或是听之任之；这会降低房屋的价值，甚至是临近房屋的价值。
较少的止赎申请和出售
追踪止赎问题的RealtyTrac.com高级副总裁沙尔加(Rick Sharga)说，平均而言，止赎房屋的售价会比同一地区的类似房屋低30%，但具体数据会随着不同市场而有所变化。在住房市场遭受重创的地区，尤其是在美国南部和西南诸州，止赎房屋通常都是按照半价出售。
随着止赎住房增加，它们会拖累同一街区的平均房价走低。
库存不断减少
大多数频繁见到“房屋出售”标志的地区，房价距离回升还很远。
立场偏左的智库机构经济与政策研究中心(Center for Economic Policy and Research)联席主管贝克(Dean Baker)说，总的来说，如果一个街区同时有超过2%的房子在挂牌出售，那么此地房屋库存量就很高。随着出售的房屋数量下降，卖房者就有更多的议价权，更有可能达成接近他们要价的交易。
你应该看看这个月的房屋库存供应，看看这些库存按照当前的销售状况需要多少个月才能消化。独立经济智库机构米尔肯研究所(Milken Institute)的地区经济研究主管德沃尔(Ross DeVol)说，正常水平是5-6个月，但我们目前的平均水平是略低于10个月。（大城市地区情况会有所不同。）此外，赞迪说，那些没有新住房建设项目的地区可能会率先迎来房市复苏，因为这些地区可供出售的库存量较少。
售价折扣幅度缩小
贝克说，从全美标准来看，目前房屋的实际售价都比房主的要价低5%-10%。
你可以看看房屋出售报价和实际售价之间的价差。美国评估师协会(American Society of Appraisers)总裁埃文斯(Michael Evans)说，如果某一地区这一价差不断缩小，那么就表明该地区房产市场正在好转。他拥有的加州Evans Appraisal Service提供住房地产评估服务。
房屋售价不断下滑
贝克说，另一方面，房屋售价不断下降可能意味着住房市场已经触底。他们还保证了现在入市的购房者只需要支付泡沫时期的一部分价格就可以买到房子。
AnnaMaria Andriotis
（本文译自SmartMonney。）
像
“奥马哈先知”巴菲特(Warren Buffett)一样投资是有可能的，不过并非人人都能像他一样拿到那么好的条款。从对芝士汉堡和樱桃可乐的情有独锺到对Benjamin Moore & Co.和通用电气(General Electric Co.)等美国标志性品牌的深信不疑，巴菲特称得上是现代社会投资界的奥尔杰(Horatio Alger)（译者注：19世纪美国多产作家）。
他的投资法可以像阿特拉斯(Charles Atlas)健身法一样让你腰包鼓起来。我们听到的忠告是，只要跟随巴菲特经过实践检验的价值投资法，就有可能变得无比富有。更棒的是，你还不必像巴菲特一样开林肯(Lincoln)车，住在内布拉斯加州奥马哈郊区一座不起眼的房子里。
巴菲特创造了神话。他周二宣布斥资263亿美元收购Burlington Northern Santa Fe时，把这桩价格不菲的交易称为“在美国经济未来上的孤注一掷。我喜欢这样的豪赌。”
把巴菲特当作普通投资者有个问题，那就是神话常常与现实不符。巴菲特和他的投资公司伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)近年来的投资纪录好坏参半。过去一年中，他帝国的真相因政府救助和他获得的非同寻常的投资条款而暴露无遗。
也就是说，虽然追随巴菲特的价值投资原则仍有价值，但更好的是谈判优势能带来确定无疑的回报。
首先，好的是，如果在2008年10月16日，也就是巴菲特为《纽约时报》撰文《我买美股》(Buy American, I Am)的当天，你跟着圣人巴菲特投资了，你现在会有不错的回报。
当时几乎是宣布长期看涨的一个完美时间。金融危机在最深重的时候，联邦问题资产救助计划(TARP)刚推出了13天。大部分救助资金尚未到达银行。克莱斯勒(Chrysler)和通用汽车(General Motors)正在逐步走向破产。
巴菲特的文章提振了股市。标准普尔500指数当天涨了几点，收于946.43点。
我们都知道随后发生了什么。标准普尔500指数在接下来的5个月中持续暴跌，3月9日触及676.53点的低点，不过现在已经逐步回升。过去3个月来该指数基本位于1,000点上方。截至周一，如果一名投资者在巴菲特发表文章的当天听了他的建议，那么他现在会获得10%的回报，这还不包括派息──足够买一顿樱桃可乐加芝士汉堡的午餐。
同样，如果你跟着巴菲特投资了高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)──这是他2008年最大的投资之一，你则有望升级到这位先知难以抗拒的另外一种美食──奥马哈牛排。自去年9月24日巴菲特宣布投资高盛以来，该股已经涨了25%以上。
不过和早餐吃了垃圾食品的上午一样，放纵自己是要付出代价的。伯克希尔哈撒韦的股票尚未从一年前的低迷中走出来。2008年10月16日巴菲特撰文的当天，该股收于113,150美元。随后这家企业集团遭受了重创，曾跌至72,400美元，之后回升，周三收于101,530美元，较2008年10月16日跌了10.2%，较2007年底的高点跌了28%。
与此同时，2008年10月1日巴菲特投资的通用电气股票跌了39%。
值得表扬的是，巴菲特承认了自己的错误。他3月份在有名的年度致股东信中说，2008年期间，我在投资上做了一些蠢事。
这个自我评估是谦逊的，不过问题可不只是投资失误而已。他有着那些资金雄厚的投资者所拥有的优势。在投资对象陷入绝望境地的情况下，他可以赢得我们这样的普通人所无法得到的条款。
简而言之，去年巴菲特和你我的投资平台是不同的。他几乎可以保证能获利。巴菲特斥资50亿美元买进永久性优先股，股息10%，也就是每年5亿美元股息。他还获得了认股权证，能以折扣价买进高盛近10%的股权。
通用电气的交易几乎也是一样好。巴菲特也买进了永久性优先股，股息10%，也就是每年3亿美元股息。他的通用电气认股权证价格是22.25美元，由于周三通用电气股票收盘价为14.19美元，他的认股权证像是赔钱了，不过伯克希尔哈撒韦不必行使这些认股权证。
巴菲特还患上了我所说的“杰米•戴蒙”病，这是我给摩根大通(JPMorgan Chase & Co.)首席执行长戴蒙(Jamie Dimon)患的一种病起的名。戴蒙说，摩根大通不应该和其他接受了救助的银行一样受到严格的审查，原因之一是摩根大通偿还了救助资金，而且一开始就不需要这笔钱。
和戴蒙一样，巴菲特希望人人都会相信，政府对金融市场的大规模干预没有直接让他的公司得益。不过伯克希尔哈撒韦是一家大型保险公司，拥有知名的Geico、General Re和房屋建造商Clayton Homes等子公司，而这些公司从政府计划中获得了间接的好处。
我说起这个，是因为2008年7月巴菲特被任命为奥巴马总统经济小组的成员，这个职位即使是在竞选期间也使他不但可以了解经济政策，而且还有制定经济政策的权力。他去年投资的时候，不仅是和华盛顿的权力人士关系密切，他就是其中的一员。
我们有多少人有这样的优势？
他的那些较普通的投资之举不可能让先知巴菲特失去光芒。一个商业刊物称他是“美国的邻家亿万富翁”。说得不错。帮助之手总是住在巴菲特这样的大师附近。
David Weidner
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