不久前刚刚加入美国籍的王芳(化名)一回到北京,就充分感受到国内精英层对移民美国的向往与热度。在与三位高中同学聚会时,竟然有两位充满兴趣地向她咨询申请赴美国投资移民的事。均毕业于清华大学的王芳夫妇俩,经过在美国多年的打拼,如今在美国北卡罗莱纳州拥有两处独栋的房产,两人的年薪加起来也有20多万美元,连同孩子们一家四口在美国生活得蛮惬意。她的境况更坚定了本来就有意移民美国的那两位高中同学的决心。
中国社科院发布的2010年《全球政治与安全》报告显示,中国正在成为世界上最大的移民输出国,“第三波移民高潮”在本世纪第一个十年中呈愈演愈烈之势。与以往移民走的艰苦之路不同的是,新一波移民潮以中国的新富阶层和知识精英为主,而他们的首选地是美国。
中国投资移民的“美国年”
据美国国务院发布的数据,在2009财政年度,通过在美国投资至少50万美元(约合340万元人民币)而获得美国永久居留权(即“绿卡”)的EB-5类签证,即投资移民签证获批人数同比增长了3倍,从上一财年的1443人骤增至4218人。其中,来自中国的投资移民人数增长最为迅猛,多达1979人,远远超过以903人位居第二的韩国。
美国联邦公民及移民服务局发言人克里斯・拉迪甘表示,最近几年,EB-5类签证的申请和获批人数一直不断增长,2009财年获批的此类签证中七成左右来自中国、韩国等亚洲国家和地区。
目前,中国已成为在美投资移民的最大来源国。而在2007财年,美国总计发出1099张投资移民绿卡,其中只有293张发给了中国申请人,而韩国申请人则获得了500多张绿卡。广州联鸿海外咨询服务有限公司董事总经理邹丽娟表示,以往一个投资专案在中国要好几个月才能找到对象,而现在,一个专案的200多个名额,两到三个月便被抢光。移民专家预计,美国2010财政年度获批的EB-5类签证移民总数还将大幅增长,而中国申请人在其中所占的比重将可能提升至七成左右。无怪乎移民专家预测,2010年是中国投资移民的“美国年”。
回顾大陆人士移民美国的历程,1980至1989年,大陆移民获得美国绿卡的人数为17万多,约是上个10年的10倍。1990至1999年,这一数字翻了一番。美国2008年发布的《移民数据年报》显示,当年加入美国籍和获得绿卡的中国大陆移民人数均创下纪录,其中仅入籍者便有4万名。近两年,中国人移民美国的步伐进一步加快。
山姆大叔青睐中国富人
从上世纪90年代初开始,为了应对加拿大、澳大利亚等国在移民领域的竞争,美国制定了较具弹性的投资移民政策。1990年,美国国会立法通过了“投资移民项目法案”,规定外国人在美国投资有权取得永久居留权。此类签证每年有10000个名额,其中3000个名额保留给选择目标就业区,即美国政府认定的低就业区。根据此方案,外国移民申请人在美投资100万美元创设有利于美国经济的商业性企业,或在特定区域内的移民投资额为50万美元,并创造10个全职的美国工人就业机会的话,即可获发两年期的“有条件”的移民签证。两年届满前90天,便可申请成为永久居民。
为了吸引投资移民,从1996年开始,美国移民局放松了不少条件,比如投资的方式和聘用工人的计算方式等。投资人无需本人来操作企业,美国有“投资地区中心”可进行统一投资。只要是“地区中心”间接创造出的就业机会,就可视为投资人完成了创造10个就业机会的指标。投资者还可以通过美国现有的投资基金进行投资,或用借款的方式减少真正投资的数额。
美国投资移民EB-5法案原本2009年9月30日到期,奥巴马政府随后宣布将EB-5经济特区项目延长3年,使美国能继续保持吸引投资移民的优势。金融危机后,美国银行信贷紧缩,使很多商业开发项目因得不到贷款而搁浅,海外投资于是成为最好的替代资金来源。据美国投资移民同业协会统计,全美获得认可的“投资地区中心”数量已从2006年的20多个增加到如今的近100个。
外国投资移民在美国很多地方大受欢迎。美国最大的移民城市纽约市长布隆伯格近日接受采访时表示,该市大力支持前往投资的移民。如果自己是美国总统,他会发绿卡给所有能在美国创造10个工作机会的外籍人士。
有分析人士指出,在美国欢迎中国投资移民的同时,中国丧失的不仅是财富,还有宝贵的人才资源,后者的价值很难计量。据悉,在新一波移民潮中,移民者多为30至40岁的社会中坚分子,他们中的许多人拥有熟练的专业技能,积累了比较丰厚的资本,他们在移民时也将这些“资源”带去了国外。
多因素推动移民美国潮
近年来,美国由于投资成本较低、成功率高、获批较快而成为中国投资移民的首选地。从申请门槛来看,投资移民成功率高的国家主要有美国、加拿大、澳大利亚、新加坡,其规定投资门槛分别为50万美元、40万加元(约260万人民币)、80万澳元(约470万人民币)、150万新元(约750万人民币)。加拿大移民部6月25日突然宣布,投资移民投资金额由40万加元倍增至80万加元,申请人资产要求也从80万加元倍增至160万加元。
从申请的难易程度来看,美国投资移民仅仅要求个人资产来源是“合法所得”,并不强求资产必须是经商所得。相比之下,加拿大要求投资移民申请者“曾经成功地经营或管理企业”。
据《世界新闻报》记者了解,从投资移民申请获批速度来看,美国移民申请人从递表到获得移民签证平均大约为5个月左右,比加拿大等国同类移民程序要快得多。不过,申请加拿大、澳大利亚等国的投资移民,其投资基本没什么风险,相关部门5年后会归还本金。但申请美国投资移民则需承担较大的风险。
与其他移民途径相比,美国投资移民相对是一条捷径。一位华人律师朋友告诉《世界新闻报》驻美记者,赴美工作签证如今很难获准,技术移民通常需要等好几年,因此,许多人转而申请投资移民。而且,投资移民对申请人没有学历、语言、年龄以及商业背景等要求,适用的人群范围更广。
上述种种因素使打算移民的中国新富和精英人士把目光投向美国。当然,中国此波移民潮的兴起还有一个很核心的原因:中国经济领先全球复苏,使中国人手上的财富增加;而人民币汇率上升导致投资美国的费用降低。
多数人移民为孩子
《世界新闻报》记者在北京的一个“金领”朋友在经过两年的准备和努力之后于去年移民美国。他说,放弃眼前的优厚待遇到美国,是一项利在下一代的“长远投资”。根据美国移民法的规定,一旦获得“有条件”永久居民身份后,投资者的配偶和未满21岁的未婚子女可享受正式永久居民相同的福利,包括在美国任何地方居住和工作的自由;为其他亲属申办绿卡;享受永久居民在就学时的福利等。移民子女可免费就读美国公立中小学,选择大学时比外国学生更易上美国名牌大学,学费也是按居民的标准。
中国人历来重视教育,而美国的综合教育水平全世界领先,全世界100所名校中约有50所来自美国。据移民中介公司统计,移民寻求的是优质的教育、高福利、低征税点、健康的环境、完善的法律、安全的食品、免签多国的便利等,其中60%申请者把子女教育放在首位。
此外,有美国华人移民律师表示,中国的高房价也为投资移民创造了条件,甚至有人提出了“居住在北京二环以内的北京人都具备投资移民美国的身价”的说法;也有一些投资移民是希望为资金寻求出路。
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