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周五的一次重要金属研讨会上，针对中国控制全球稀土市场的努力出现了两种截然相反的观点。非中资矿业公司对中国政府限制出口的明显意图表示欢迎，而稀土买方却为全球可替代供应来源的开发尚不成熟而烦恼。中国控制着全球95%的稀土产量，并准备在这个日益重要的市场上发挥决定性作用，这一问题近来引起人们的关注。
中国工业和信息化部(Ministry of Industry and Information Technology)上个月提议，对逐步下降的稀土年出口配额设置上限，并可能禁止部分稀土金属出口。
在本周中国政府寻求缓解国际市场对其试图储备稀土资源的担忧之际，美国一家稀土开采企业表示，中国政府的举措将推进改革，最终将使整个行业受益。
总部位于美国科罗拉多州的稀土开采企业Molycorp Minerals的首席执行长Mark A. Smith在出席2009年国际稀有金属与稀土年会(Metal-Pages Minor Metals and Rare Earths 2009 Conference)时表示，中国的政策提议已促使处在发展初期的矿业公司加紧在全球范围内寻找稀土矿的替代供应来源。
Molycorp经营着位于加利福尼亚州的Mountain Pass稀土矿，这是美国境内唯一一个正被开采的大型稀土矿区，其产量为2,150吨，但比起中国去年约125,000吨的产量，可谓相形见绌。
供应稳定性忧虑
作为中国以外为数不多的稀土供应来源，Mountain Pass将享受到中国限制出口的好处，但这对必须购买此类金属的公司显然缺乏说服力。
稀土进口兼加工商Advanced Material Japan Corp.的总裁Shigeo Nakamura表示，日本工业企业对中国供应的稳定性感到担忧，拥有稳定的供应来源至关重要。
Nakamura称，日本公司一直在巴西、澳大利亚、越南和加拿大等地从事稀土矿采矿开发工作，希望到2012年确保替代供应来源的稳定。
他表示，日本的科学家已经设法减少了生产混合动力汽车电池所需的稀土数量，但"完全取代"是不可能的。
他称，中国自身的需求也很"庞大"。中国政府的稀土出口政策将给日本工业带来明显影响。
Nakamura表示，如果日本无法获得所需的稀土金属，则企业在生产诸多高科技产品时将遭遇难题。他称，合作非常重要。
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